Adiós (opcional) al número de teléfono
WhatsApp está incorporando los nombres de usuario, un identificador único que empieza por @ —como @ana.lopez— y que servirá para que otras personas te encuentren y te escriban sin necesidad de tener tu número de teléfono, según adelantaron medios como Al Jazeera. Es un cambio importante para una aplicación que hasta ahora giraba por completo en torno al número.
Más privacidad, no más escaparate
La función está pensada como una mejora de privacidad, no como una red social. No habrá un directorio público donde buscar a la gente ni sugerencias automáticas: quien quiera escribirte por primera vez tendrá que conocer tu nombre exacto. Además, WhatsApp prepara una capa extra, una especie de clave que se puede activar para que solo quien conozca ese código pueda iniciar una conversación contigo, una barrera pensada contra el spam y los mensajes no deseados. Tus contactos actuales no notarán nada: seguirán viéndote igual, y los mensajes se mantienen cifrados de extremo a extremo.
Reservar el nombre y otras cautelas
La compañía permite ya reservar el nombre de usuario desde los ajustes del perfil, aunque el despliegue es gradual y puede tardar en llegar a todos los usuarios y países. Como en cualquier sistema de identificadores únicos, hay riesgos que conviene tener en cuenta: la posible suplantación si alguien registra un nombre parecido, el acaparamiento de los nombres más codiciados y el spam de quien averigüe tu identificador (de ahí la utilidad de la clave de privacidad). Conviene, por eso, elegir un nombre poco predecible y activar las protecciones que ofrezca la aplicación.
No es la primera
WhatsApp no inventa nada nuevo: Telegram usa nombres de usuario desde hace años —aunque de forma más pública, para facilitar búsquedas— y Signal los introdujo con un enfoque muy parecido al de WhatsApp, centrado en no tener que dar el número. Instagram, en cambio, los trata como identidad pública. La apuesta de WhatsApp mantiene su filosofía: un paso hacia la privacidad, no hacia la visibilidad. Para el usuario, la recomendación es sencilla: si te interesa, reserva tu nombre, protege el acceso y recuerda que, mientras no lo actives, nada cambia en tu día a día.
