El gran circo del ciclismo se pone en marcha y, un año más, todas las miradas apuntan a dos nombres. Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard volverán a medir fuerzas en el Tour de Francia 2026, una edición que tiene un atractivo añadido para el aficionado español: el Grand Départ saldrá de Barcelona los días 4 y 5 de julio. Será la tercera vez que la ronda gala arranca en España, tras San Sebastián (1992) y Bilbao (2023).

Una salida catalana de altura

La 113ª edición se abrirá con una contrarreloj por equipos de unos 19,7 kilómetros por las calles de Barcelona, y la segunda etapa rematará con un exigente circuito final ante el Estadio Olímpico de Montjuïc, según el recorrido recogido por la Wikipedia del Tour 2026. Dos jornadas íntegramente en Cataluña antes de que la carrera ponga rumbo a Francia.

Una rivalidad que define una época

No hay duelo comparable en el deporte actual. Desde 2021, esloveno y danés se han repartido el podio más alto de la general. Pogacar suma ya cuatro maillots amarillos (2020, 2021, 2024 y 2025), mientras que Vingegaard se impuso en las ediciones de 2022 y 2023, justo en el bienio en que frenó el dominio del corredor del UAE Emirates. En las tres últimas victorias de Pogacar, el danés ha terminado segundo, lo que da idea de hasta qué punto sus destinos están entrelazados.

En 2026, el esloveno persigue su quinto título, una cifra que le situaría junto a los grandes mitos de la historia del Tour. A sus 27 años, su palmarés ya es descomunal: además de sus Tours, atesora un Giro y títulos de campeón del mundo en ruta.

Estado de forma: dos caminos opuestos hacia julio

La gran novedad de esta temporada es la apuesta de Vingegaard. El danés ganó el Giro de Italia 2026 en su primera participación y persigue ahora el histórico doblete Giro-Tour en el mismo año, algo al alcance de muy pocos. Esa estrategia es también su mayor incógnita: ¿llegará fresco o desgastado tras tres semanas de máxima exigencia en Italia?

Enfrente, Pogacar ha diseñado su calendario pensando exclusivamente en julio, encadenando exhibiciones en sus carreras de preparación. Llega, por tanto, como favorito de partida, sin el desgaste de un esfuerzo reciente.

¿Y los españoles?

La buena noticia para el ciclismo nacional es que vuelve a haber motivos para la ilusión. Juan Ayuso afronta el reto como uno de los jefes de filas a seguir, y Carlos Rodríguez, líder del Ineos Grenadiers, figura entre los aspirantes con opciones de pelear por un buen puesto en la general. Ninguno parte como favorito ante los dos colosos, pero su presencia y la salida desde Barcelona prometen un ambiente especial en las carreteras catalanas.

Lo que está en juego

Más allá del pulso individual, el Tour 2026 plantea preguntas apasionantes. Si Vingegaard logra el doblete, entraría en un club exclusivísimo de la historia. Si Pogacar conquista su quinto entorchado, consolidaría su lugar entre los más grandes de todos los tiempos. Con un recorrido exigente desde el primer día y dos rivales en estado de gracia, la ronda gala tiene todos los ingredientes para regalar otra batalla inolvidable. La cuenta atrás ya ha comenzado.