El pánico es mal consejero

Cuando la Bolsa cae, el primer impulso de muchos es vender para «cortar pérdidas». Warren Buffett, que ha atravesado decenas de crisis, defiende justo lo contrario: las caídas no son una tragedia, sino, a menudo, una oportunidad de comprar buenas empresas a precio rebajado. Su famosa idea —«sé temeroso cuando los demás son codiciosos y codicioso cuando los demás tienen miedo»— resume su forma de ver los desplomes: cuando todos huyen, el inversor con cabeza fría mira si hay gangas.

Pensar a largo plazo

Otra clave es el horizonte temporal. Para quien invierte a 15 o 20 años, una caída de un trimestre es ruido: lo que importa es la tendencia de fondo. Buffett ha dicho que quien no sea capaz de ver caer su inversión un 50% sin perder la calma quizá no debería estar en Bolsa. No es para asustar, sino para recordar que la volatilidad forma parte del juego.

Invertir en lo que se entiende

Buffett huye de lo que no comprende. Antes de poner dinero en algo, conviene poder explicar en dos frases cómo gana dinero ese negocio. Si no se sabe qué se ha comprado, es más fácil entrar en pánico cuando baja. Para el ahorrador medio, sin tiempo para analizar empresas, una vía sencilla es un fondo indexado diversificado, que reparte el riesgo en muchas compañías.

No intentar adivinar el suelo

Quizá el error más común es tratar de acertar el momento exacto en que el mercado tocará fondo. Ni los profesionales lo consiguen. Buffett y otros recomiendan una estrategia más humilde: invertir poco a poco y de forma regular (lo que se conoce como aportaciones periódicas), en lugar de esperar el momento «perfecto» que casi nunca se reconoce a tiempo. Y, sobre todo, no vender en mínimos por miedo: ahí es donde las pérdidas pasajeras se convierten en definitivas.

Un apunte necesario

Conviene recordar que esto es divulgación, no asesoramiento financiero: cada situación personal es distinta y, ante una decisión importante, lo prudente es consultar con un profesional. Pero el poso de la filosofía de Buffett es difícil de discutir: plan, paciencia y cabeza fría suelen rendir más, a la larga, que el pánico de las tardes rojas.