El final de una etapa

Se cierra una era en Los Ángeles. LeBron James ha comunicado a los Lakers que no continuará en el equipo y que entrará en el mercado de agentes libres, según adelantó ESPN. La decisión pone punto final a ocho temporadas del jugador con la camiseta púrpura y oro, a las que llegó en 2018 procedente de los Cleveland Cavaliers.

A sus 41 años, James no se plantea la retirada. Su intención es afrontar una temporada más —la 2026-27—, que sería la vigesimocuarta de su carrera en la NBA, una cifra que ningún jugador ha alcanzado antes, tal y como recuerda Al Jazeera. El propio jugador se despidió de la afición angelina con un mensaje de agradecimiento en redes sociales por los años vividos en la franquicia.

Ocho años de huella

El paso de LeBron por Los Ángeles deja un balance notable. Su gran hito fue el campeonato de 2020, conquistado en la burbuja de Orlando durante la pandemia, el cuarto anillo de su trayectoria y el primero con los Lakers. A lo largo de estos años mantuvo un nivel impropio de su edad: sigue siendo el máximo anotador de la historia de la liga y encadenó una veintena de presencias consecutivas en el All-Star, algo excepcional cuando la mayoría de sus contemporáneos hace tiempo que colgaron las botas.

El capítulo más emotivo lo escribió, sin embargo, fuera de la cancha… y dentro de ella. En la temporada 2024-25, LeBron y su hijo Bronny se convirtieron en la primera pareja padre-hijo que disputa un partido juntos en la historia de la NBA. El joven, por su parte, continúa vinculado a los Lakers.

Un futuro por decidir

¿Y ahora qué? De momento, nada está decidido. La ventana de agentes libres se abre estos días y varios equipos suenan como posibles destinos, entre ellos un reencuentro con viejos conocidos, pero por ahora son especulaciones: no hay ningún acuerdo confirmado. Lo único cierto es que James, según su entorno, prioriza un proyecto competitivo por encima de otras consideraciones. Su decisión marcará, un año más, el ritmo de todo el mercado de una liga que lleva más de dos décadas girando, en buena medida, a su alrededor.