--- title: "Quinientas tortugas contra el desierto: cómo el Sáhara reverdece en Senegal" description: "En 2021 se soltaron unas 500 tortugas de espolones en el borde sur del Sáhara, en Senegal. Cinco años después, los datos son sorprendentes: con sus madrigueras de hasta 15 metros rompen la costra del suelo, dejan entrar el agua y la vegetación ha crecido entre un 30% y un 40% en esas zonas." category: "Ciencia y tecnología" category_url: https://titularhoy.es/categoria/vetenskap author: "Teresa Aguilar" published: 2026-07-23T15:22:00.000Z updated: 2026-07-23T15:22:00.000Z canonical: https://titularhoy.es/articulo/quinientas-tortugas-contra-el-desierto-como-el-sahara-reverdece-en-senegal tags: ["Desertificación", "Tortugas", "Senegal", "Medio ambiente"] --- # Quinientas tortugas contra el desierto: cómo el Sáhara reverdece en Senegal En 2021 se soltaron unas 500 tortugas de espolones en el borde sur del Sáhara, en Senegal. Cinco años después, los datos son sorprendentes: con sus madrigueras de hasta 15 metros rompen la costra del suelo, dejan entrar el agua y la vegetación ha crecido entre un 30% y un 40% en esas zonas. Contra la desertificación se prueban cortavientos, muros verdes, riegos... y, resulta, también **tortugas**. En **2021** se reintrodujeron unas **500 tortugas africanas de espolones** (*Centrochelys sulcata*) en el borde sur del **Sáhara**, en **Senegal**, y cinco años después los resultados sorprenden, como cuenta [elDiario.es](https://www.eldiario.es/spin/mundo-animal/lograron-500-tortugas-frenar-avance-sahara-cinco-anos-despues-llegan-resultados-pm_1_13402300.html). ## Ingenieras del suelo La clave está bajo tierra. Estas tortugas, de las mayores del mundo entre las terrestres, excavan **madrigueras de 10 a 15 metros** de largo. Al hacerlo, **rompen la costra** endurecida que cubre el suelo del Sahel, esa capa compactada por la que el agua resbala sin llegar a calar. Con esas grietas y galerías, el **agua de las pocas lluvias se filtra** a capas más profundas en lugar de escurrirse. Se retiene humedad, se frena la erosión y, cerca de las entradas de las madrigueras, las **semillas dormidas germinan**. Donde pasa una de estas tortugas, el terreno vuelve a respirar. ## Manchas verdes vistas desde el satélite Los números respaldan la historia. La **supervivencia** de los ejemplares soltados superó el **80%** tras cuatro años, algo notable en un clima tan duro. Y las imágenes de **satélite** muestran el cambio: **"manchas verdes"** donde antes dominaba la aridez. En las zonas con tortugas, la **cubierta vegetal ha aumentado entre un 30% y un 40%**. Conviene ser precisos, como lo es la fuente: no hablamos de bosques, sino de **parches** de vegetación repartidos. Y algún mecanismo, como el papel exacto de las tortugas en dispersar semillas, está aún **poco estudiado**. Es un avance, no un milagro. ## Ni solución única ni receta cerrada El trabajo, respaldado por especialistas de la **UICN** y por el proyecto **S.O.S. (Save Our Sulcata)**, no propone las tortugas como remedio total contra el desierto, sino como **una pieza más** de una estrategia de restauración. Pero abre una pregunta esperanzadora: si 500 tortugas dejan una huella visible desde el espacio, ¿qué podrían hacer más, y en más sitios? De momento, la lección es bonita y contraintuitiva. Frente a un problema tan enorme como el avance del Sáhara, parte de la respuesta camina despacio, pesa lo suyo y lleva caparazón. La naturaleza, bien acompañada, sabe repararse a sí misma. ## Fuentes - [Cómo lograron 500 tortugas frenar el avance del Sáhara: cinco años después llegan los resultados](https://www.eldiario.es/spin/mundo-animal/lograron-500-tortugas-frenar-avance-sahara-cinco-anos-despues-llegan-resultados-pm_1_13402300.html)