--- title: "Los hombres rana de la almadraba: nadar entre atunes de 200 kilos para pescar el mejor atún rojo" description: "Cada primavera, en las aguas del Estrecho de Gibraltar, un puñado de buceadores conocidos como 'los ranas' se sumergen entre atunes de cientos de kilos para ejecutar la fase final de una pesca milenaria. La almadraba gaditana, heredada de fenicios y romanos, produce el atún rojo más cotizado del planeta." category: "Nacional" category_url: https://titularhoy.es/categoria/inrikes author: "Paula Vargas" published: 2026-06-26T22:42:00.000Z updated: 2026-06-26T22:42:00.000Z canonical: https://titularhoy.es/articulo/los-hombres-rana-de-la-almadraba-nadar-entre-atunes-de-200-kilos-para-pescar-el tags: ["almadraba", "atún rojo", "Cádiz", "Barbate", "pesca tradicional", "gastronomía"] --- # Los hombres rana de la almadraba: nadar entre atunes de 200 kilos para pescar el mejor atún rojo Cada primavera, en las aguas del Estrecho de Gibraltar, un puñado de buceadores conocidos como 'los ranas' se sumergen entre atunes de cientos de kilos para ejecutar la fase final de una pesca milenaria. La almadraba gaditana, heredada de fenicios y romanos, produce el atún rojo más cotizado del planeta. Cada año, entre la primavera y el inicio del verano, los atunes rojos (*Thunnus thynnus*) emprenden una de las grandes migraciones del océano: cruzan el Estrecho de Gibraltar desde el Atlántico para desovar en el Mediterráneo. Los habitantes de la costa gaditana lo saben desde hace tres milenios, y en ese paso obligado está el secreto de uno de los manjares más preciados del mundo. ## Un laberinto de redes heredado de los fenicios La **almadraba** es el arte de pesca que aprovecha esa ruta. Su nombre procede del árabe andalusí —"el lugar donde se golpea"—, aunque la técnica es muy anterior: la introdujeron los **fenicios** hace más de 3.000 años y la perfeccionaron los **romanos**, que con aquel atún elaboraban el célebre *garum*. Hoy mantienen viva la tradición cuatro localidades de Cádiz: [Barbate, Zahara de los Atunes, Conil y Tarifa](https://es.wikipedia.org/wiki/Almadraba). El sistema funciona como un laberinto submarino: kilómetros de redes ancladas al fondo guían a los atunes hacia una cámara final, el *copo*. Los peces entran solos, empujados por su instinto migratorio, sin anzuelos ni cebo. La almadraba no caza: espera. ## Los ranas, los vaqueros del fondo del mar Cuando el copo se llena llega el momento más espectacular y peligroso de la temporada: la **levantá**. Los pescadores izan poco a poco las redes y concentran a los atunes en un espacio cada vez más reducido; el agua hierve mientras los peces golpean con sus colas, potentes como pistones. Ahí entran **los ranas**, los buceadores especializados que se sumergen literalmente entre atunes que pueden superar los **200 o 300 kilos** y los dos metros de longitud. Vigilan las redes, guían a los peces y ayudan en la selección final, en una coreografía de riesgo que exige destreza, conocimiento del comportamiento del atún y una sangre fría heredada de generaciones. Un atún en plena agitación puede romper huesos de un coletazo; ellos lo saben y se mueven con la precisión silenciosa de quien lleva toda la vida en el oficio. ## El oro rojo del Estrecho y el mercado japonés El atún rojo de almadraba no es un pescado más. Su carne, especialmente grasa y untuosa tras el largo viaje atlántico, está considerada entre las mejores del mundo, y nadie lo sabe mejor que Japón: desde los años noventa, compradores nipones acuden cada temporada a Cádiz en busca de los mejores ejemplares para el sushi y el sashimi de alta gama. Ese mercado fue, durante años, el gran dinamizador económico de una almadraba que había sufrido el declive por la sobrepesca industrial. La recuperación de las poblaciones de atún rojo en el Atlántico —certificada por la [ICCAT](https://www.iccat.int/es/), que ha ido elevando las cuotas en la última década— ha permitido que el arte viva hoy un renacimiento, también gastronómico y turístico: cocineros de toda España peregrinan a Barbate o Zahara para presenciar la levantá o el *ronqueo*, el despiece ritual en el que cada parte del atún tiene su nombre y su uso. ## Un oficio que se niega a desaparecer Detrás del fenómeno gastronómico siguen estando ellos: los ranas, los hombres que cada primavera se lanzan al agua fría del Estrecho para nadar, una vez más, junto a los gigantes. Un trabajo durísimo y ancestral que mantiene en pie una de las tradiciones marineras más singulares de Europa. ## Fuentes - [Los ranas, los 'vaqueros' del mar del atún rojo de almadraba](https://www.elmundo.es/metropoli/gastronomia/2026/06/27/69f78313e4d4d8ed3a8b4572.html) - [Almadraba](https://es.wikipedia.org/wiki/Almadraba)