--- title: "El 'desierto verde': por qué España se llenó de eucaliptos y la ciencia cuestiona el modelo" description: "Plantados a millones desde mediados del siglo XX para alimentar a la industria papelera, los eucaliptales del noroeste se han revelado como masas densas pero pobres en vida. La ciencia documenta su impacto sobre aves, agua y suelo, pero el debate sigue abierto: es la base de un sector que mueve cientos de millones." category: "Ciencia y tecnología" category_url: https://titularhoy.es/categoria/vetenskap author: "Pilar Navarro" published: 2026-06-28T15:52:00.000Z updated: 2026-06-28T15:52:00.000Z canonical: https://titularhoy.es/articulo/el-desierto-verde-por-que-espana-se-lleno-de-eucaliptos-y-la-ciencia-cuestiona-e tags: ["eucalipto", "biodiversidad", "Galicia", "incendios", "medio ambiente"] --- # El 'desierto verde': por qué España se llenó de eucaliptos y la ciencia cuestiona el modelo Plantados a millones desde mediados del siglo XX para alimentar a la industria papelera, los eucaliptales del noroeste se han revelado como masas densas pero pobres en vida. La ciencia documenta su impacto sobre aves, agua y suelo, pero el debate sigue abierto: es la base de un sector que mueve cientos de millones. España plantó eucaliptos a gran escala desde los años cuarenta del siglo pasado con una idea sencilla: un árbol barato, de crecimiento rapidísimo y con una madera ideal para fabricar pasta de papel. La cornisa cantábrica —sobre todo **Galicia y Asturias**— y parte del suroeste se llenaron de hileras verdes que prometían rentabilidad en terrenos considerados improductivos. Casi un siglo después, la pregunta que se hacen los ecólogos es qué hemos ganado y qué hemos perdido. ## Un bosque que apenas suena El término **«desierto verde»** resume el hallazgo central: una masa frondosa que, por dentro, alberga muy poca vida. Un estudio de la Universidad de Santiago y del CSIC en el Parque Natural Fragas do Eume contabilizó alrededor de [19 especies de aves en eucaliptales frente a 32 en robledales](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2351989419300691). Las más perjudicadas son las insectívoras y las que anidan en cavidades: el ciclo de tala, cada 10-15 años, no da tiempo a que los troncos envejezcan y formen los huecos que necesitan carpinteros, trepadores y herrerillos. Aun así, no todo es blanco o negro: algunas rapaces sí aprovechan los eucaliptos altos para nidificar, un matiz que esgrimen quienes defienden la especie. ## Agua, suelo y fuego El eucalipto es una **bomba de agua** eficiente —produce mucha biomasa por litro consumido—, pero su volumen total es enorme; las cifras de consumo que manejan los grupos ecologistas, sin embargo, son cálculos divulgativos, no mediciones oficiales. Sobre la **acidificación del suelo**, el relato popular va por delante de la evidencia: un meta-análisis global de 2022 no encontró efectos consistentes sobre el pH. Donde el matiz es decisivo es en los **incendios**. El eucalipto no provoca más igniciones —en la península la inmensa mayoría de los fuegos tiene causa humana—, pero sí favorece que el fuego se propague más rápido y con mayor virulencia, sobre todo cuando las plantaciones se abandonan y acumulan biomasa. El problema de fondo, advierten los expertos, es la **gestión** del monte, más que el árbol en sí. ## El otro lado de la balanza Demonizar el eucalipto ignora una realidad económica potente. El sector forestal-papelero gallego mueve **cientos de millones de euros** y da empleo a miles de personas, y detrás hay centenares de miles de pequeños propietarios para quienes es la opción más rentable de un monte minifundista. La industria sostiene que no existe una relación directa y exclusiva entre eucalipto e incendios y reivindica la gestión activa como solución. Esa tensión explica una paradoja: en 2017, el comité científico del CSIC recomendó incluir el eucalipto en el catálogo de **especies invasoras** y el Gobierno lo rechazó por su peso económico; la superficie, además, sigue creciendo en Galicia pese a las moratorias. ## ¿Hay alternativas? Las propuestas no pasan por arrancarlo todo, sino por **ordenar el territorio**: limitar la expansión en zonas sensibles, recuperar frondosas autóctonas —roble, castaño, abedul— en mosaicos que frenen el fuego, fomentar la gestión frente al abandono y diversificar la renta del propietario. El reto, como casi siempre, es conciliar la cuenta de resultados con un monte vivo. La ciencia ya ha puesto los datos sobre la mesa; la decisión es política y social. ## Fuentes - [España plantó millones de eucaliptos; 90 años después, un 'desierto verde'](https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/espana-planto-millones-eucaliptos-para-tener-madera-barata-90-anos-despues-hemos-confirmado-que-desierto-verde) - [Comunidades de aves en eucaliptales frente a robledales (Fragas do Eume)](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2351989419300691)